Почему ластик стирает?

Один мой знакомый лет пяти любит рисовать. Берёт в руки карандаш, кладёт перед собой бумагу, и вскоре готова отличная картинка. Но карандаш иногда плохо его слушается. Пятилетний художник рисует, скажем, зайца, а получается у него какое-то чучело непонятное.

Мальчик — в слезы, мама его утешать:
— Не огорчайся. Возьми ластик, сотри и рисуй все сначала.
Есть такая пословица: «Что написано пером, того не вырубишь топором». Так вот, ластик, ей наперекор, легко «вырубит», сотрёт и карандашный штрих, и даже кляксу, если пишут чернилами. Сам — чумазый, зато тетрадка — чистая.

У ластика два имени: первое — «ластик», второе — «резинка». Что правда, то правда: он резиновый. На свете много и всяких других резиновых вещей: резиновые автомобильные шины, резиновые трубки, подошвы, всякие пипетки, пробки, игрушки...
Правда, на первых порах ластик был не совсем такой, как сейчас. Нынче он и ростом поменьше, и сделан не из сока гевеи, а из искусственного каучука, который получают из простых опилок или нефти. Стирать ластиком, — значит, с его помощью сдирать верхний слой бумаги, со всем, что там неверно написано или нарисовано. Для этого в резину добавляют стеклянную пудру, и её крохотные острые частички принимаются царапать бумагу. Иногда в шутку спрашивают: «Три, да три, да три... — что получится?» Кое-кто попадается в ловушку и отвечает: «Девять». А кому хорошо известно коварство ластика, тот справедливо говорит: «Дырка».