Брат Весельчак
Велась некогда большая война, и когда окончилась, многие солдаты по-
лучили отставку. И Брат Весельчак тоже получил отставку вместе с други-
ми, а при отставке - небольшой казенный хлебец да четыре крейцера на вы-
ход.
Побрел Брат Весельчак путем-дорогою и повстречался ему Святой Петр в
образе нищего и попросил милостыни. Тот отвечал ему: "Э-э, миляга, что
мне и дать-то тебе? Был я в солдатах и выпущен вчистую: и всего-то у ме-
ня за душою казенный хлебец да четыре крейцера... А как и те выйдут,
придется и мне точно так же просить милостыню, как ты просишь... Однако
же дам, что могу".
Затем он разделил хлебец на четыре части и одну из них дал Святому
Петру, добавив к хлебу и крейцер.
Поблагодарил его Святой Петр, пошел далее и в образе другого нищего
сел на пути солдата; когда тот поравнялся с ним. Святой Петр опять поп-
росил у него милостыни. Брат Весельчак опять повторил ту же речь и опять
подал ему четверть хлебца и крейцер.
Поблагодарил его Святой Петр, пошел далее и в третий раз в образе ни-
щего сел при дороге, и опять обратился к Весельчаку с тою же просьбою.
Весельчак и в третий раз дал ему третью четверть хлебца и третий крей-
цер. Святой Петр его поблагодарил, а добряк пошел далее, и осталось у
него в запасе всего четверть хлебца да один крейцер.
С этим запасом зашел он в гостиницу, съел свой кусок хлеба, а на
крейцер спросил себе пива.
Затем пошел дальше путем-дорогою, а навстречу ему вышел опять Святой
Петр в образе отставного же солдата и заговорил с ним: "Здорово, това-
рищ! А что, не найдется ли у тебя куска хлеба в запасе да хоть крейцера
на выпивку?" - "Где мне это взять? - отвечал Весельчак. - Выпущен я
вчистую, и за службу получил только казенный хлебец да четыре крейцера!
На пути своем повстречал я троих нищих и каждому дал по четверти хлебца
да по крейцеру. Последнюю же четверть я съел сам, зайдя в гостиницу, да
на последний крейцер выпил. Теперь, брат, у меня пусто, и если у тебя
тоже ничего нет, то мы вместе можем отправиться просить милостыню". -
"Нет, - сказал Святой Петр, - это пока еще не нужно; я кое-что смыслю в
лечении болезней и сумею этим делом заработать, сколько мне нужно". -
"Ну, а я в этом ничего не смыслю, - сказал Весельчак, - значит, мне и
придется одному идти нищенствовать". - "Э-э, пойдем со мною! - сказал
Святой Петр. - Коли я что-нибудь заработаю, так поделюсь с тобою". -
"Что ж, мне это на руку!" - сказал Весельчак.
Так и продолжали они путь вместе.
Вот и пришли они к одному крестьянскому дому и услышали в нем вой и
плач; зашли туда и видят, что хозяин дома лежит при смерти, и смерть у
него за плечами, а жена его по нем воет и голосом плачет.
"Полно выть и плакать, - сказал Святой Петр, - я вылечу вашего мужа",
- и с этими словами вынул из кармана какую-то мазь и исцелил больного
мгновенно, так что он мог встать и совсем выздоровел.
Муж и жена очень этому обрадовались и спросили: "Чем можем мы вас
наградить? Что можем вам дать?"
Однако же Святой Петр не захотел ничего брать, и чем более они его
упрашивали, тем более он отказывался. А Весельчак-то и подтолкни его в
бок, говорит: "Бери же чтонибудь, ведь нам же нужно".
Наконец хозяйка вынесла ягненочка и сказала Святому Петру, что он
должен его взять; но тот все отказывался. А Весельчак-то опять его в
бок: "Да бери же, дурень, ведь нам нужно!"
Тогда Святой Петр сказал наконец: "Ну, ладно! Ягненочка я возьму, но
не понесу сам; хочешь, брат, так сам и неси". - "Отчего ж не понести!" -
отвечал Весельчак и вскинул ягненка на плечо.
Вот и пришли они в лес; ягненок порядком оттянул плечо Весельчаку,
который притом же был и голоден, а потому сказал своему спутнику:
"Глянь-ка, местечко здесь недурно, здесь могли бы мы ягненочка сварить и
съесть". - "Пожалуй, - отвечал Святой Петр, - но только варить я не мас-
тер; вари, коли хочешь, вот тебе и котел; а я тем временем похожу, пока
ягненок сварится. Но только ты не принимайся за еду прежде моего возвра-
щения; я уж приду вовремя". - "Ступай, ступай! - сказал Весельчак. - Я
готовить умею и уж справлюсь с делом".
Святой Петр ушел, а Весельчак зарезал ягненка, положил мясо в котел и
стал варить. Вот ягненок-то уж и сварился, а спутника все нет; тогда Ве-
сельчак вынул ягненка из котла, взрезал его и нашел внутри него сердце.
"Это, верно, самый лакомый кусочек в нем", - сказал он и сначала только
отведал его немного, а затем и все целиком съел.
Наконец и Святой Петр вернулся и сказал: "Ты хоть всего ягненка мо-
жешь съесть, а мне дай только одно сердце".
Весельчак взял и нож, и вилку в руки и давай преусердно искать среди
кусков ягнятины, и сделал вид, что не может никак отыскать сердце; нако-
нец процедил сквозь зубы: "Да его тут вовсе и нет". - "Что же это зна-
чит?" - спросил Святой Петр. "Право, не знаю, - сказал Весельчак, - а
впрочем, что же мы оба за дураки! Ищем сердце ягненка, а ни одному из
нас и в голову не приходит, что у ягненка сердца нет!" - "Ну, это что-то
новое! У каждого животного есть сердце; почему бы могло не быть его у
ягненка?" - "Нет, нет, взаправду, брат! Ты только сообрази, так сейчас
поймешь, что у него в самом деле сердца не имеется!" - "Ну, пусть будет
так! - сказал Святой Петр. - Коли сердца нет, так мне и ягненок не ну-
жен; можешь его есть один". - "Чего не съем, то захвачу с собою в ранец
на дорогу", - сказал Весельчак, съел пол-ягненка и сунул остальное в
свой ранец.
Пошли они далее, и по воле Святого Петра широкая река перерезала им
дорогу, а им надо было через нее непременно перейти. Вот Святой Петр и
сказал: "Ступай ты вперед". - "Нет, - отвечал Весельчак, - лучше ты впе-
ред ступай". А сам подумал: "Если окажется глубоко, так я лучше на бере-
гу останусь". Пошел Святой Петр в воду, и вода достигала ему только по
колено. Задумал и Весельчак переходить, а вода-то прибыла и была ему по
горло.
И стал он кричать: "Брат, помоги!" А Святой Петр сказал: "Признайся
мне, что съел сердце ягненка". - "Нет, - отвечал тот, - не ел я его".
А вода-то все прибывала и достигла уж до самых уст солдата. "Помоги
мне, брат!" - крикнул он. "А признаешься ли ты мне, что съел сердце яг-
ненка?" - "Нет, - отвечал солдат, - не ел я его".
Не хотелось Святому Петру, чтобы Весельчак потонул, он спустил воду и
помог ему через нее перебраться.
Пошли они далее и пришли в такое царство, где королевна была при
смерти. Услышали об этом наши путники, и солдат сказал: "А что, брат,
ведь это для нас пожива! Если мы ее вылечим, так, пожалуй, на весь век
обеспечимся!" И показалось ему, что его спутник недостаточно проворно
ворочается; и он давай его поторапливать: "Да ну же, голубчик, поворачи-
вайся! А то, пожалуй, еще опоздаем!"
А Святой Петр нарочно замедлял и замедлял шаг, как ни торопил его то-
варищ, пока наконец они не прознали, что королевна скончалась.
"Вот тебе и на! - сказал с досадою солдат. - А все оттого, что ты так
плелся нога за ногу!" - "Помолчи лучше, - отвечал ему Святой Петр, - я
ведь не только больных лечить умею, я и мертвых могу вновь призывать к
жизни". - "Да, вот если ты это умеешь делать, так оно мне на руку;
только уж ты меньше половины королевства за оживление не бери!"
Затем они направились к королевскому замку, где все были погружены в
великую печаль; там и сказал королю Святой Петр, что он берется оживить
королевну.
Повели его к умершей королевне, и он сказал: "Принесите мне полнеше-
нек котел воды", - и когда котел был принесен, он приказал всем выйти из
комнаты, оставив при себе только одного Весельчака.
Затем он изрезал на куски все тело усопшей, побросал куски в котел,
развел под ним огонь и стал их варить. И когда все мясо от костей отста-
ло, он добыл из котла тонкие белые косточки, положил их на стол и собрал
в обычном, естественном порядке.
Затем он стал перед столом и трижды произнес: "Усопшая, восстань!" И
при третьем возглашении этих слов королевна поднялась живая, здоровая и
прекрасная, как и прежде.
Король, конечно, несказанно обрадовался и сказал Святому Петру: "Тре-
буй от меня награды, и если бы ты даже пожелал половину моего коро-
левства, охотно отдал бы тебе!"
Но Святой Петр отвечал: "Я не желаю никакой награды". - "Экий ду-
рень!" - подумал про себя солдат, толкнул товарища в бок и шепнул ему:
"Да полно же тебе дурить! Коли тебе ничего не нужно, так я-то не прочь
бы получить хоть что-нибудь".
Святой Петр ничего не пожелал; однако же король заметил, что его то-
варищ не так бескорыстен, и приказал своему казначею набить ранец солда-
та червонцами.
Пошли они далее, и когда дошли до леса. Святой Петр сказал Весельча-
ку: "Ну, теперь давай делить золото". - "Хорошо, - отвечал тот, - давай
делить".
Разделил Святой Петр золото - и разделил на три части. "Что это он за
затею опять затеял? - подумал солдат. - Нас всего двое, а он на три доли
делит".
Разделив золото. Святой Петр сказал: "Я разделил на три доли очень
верно - одна доля мне, одна тебе, а одна тому, кто сердце ягненка съел".
- "О, а это я же его и съел, - поспешил ответить Весельчак и поскорее
прибрал золото к рукам, - я съел, уж ты поверь мне!" - "Может ли это
быть? - продолжал Святой Петр. - Ведь ты же сам утверждал, что у ягненка
вовсе сердца нет". - "Э, братец мой, мыслимое ли это дело? И у ягненка
сердце есть, как у всякого животного... Почему бы у него сердцу не
быть?" - "Ну, ладно же, - сказал Святой Петр, - возьми себе все золото,
но я; уж не хочу долее быть твоим спутником, я пойду один своею доро-
гою". - "Как знаешь, голубчик, - сказал солдат, - на том и прощай".
И пошел Святой Петр другой дорогою, а Весельчак про себя подумал:
"Оно и лучше, что он от меня отстал; а то он какой-то мудреный - чудо-
дей, что ли?"
Кстати же, и денег у него теперь было довольно; но он не умел с ними
обращаться, разбрасывал их, раздаривал и по прошествии некоторого време-
ни опять остался ни с чем.
Вот и пришел он в одну страну, где, по слухам, королевна только что
скончалась. "Вот оно что! - подумал он. - Ведь тут отличное дело может
выгореть! Я ее оживлю, и уж, конечно, заставлю себе за это заплатить
надлежащим образом".
Пошел к королю и предложил ему оживить усопшую. А до короля уже дошли
такие слухи, что вот ходит по белу свету какой-то отставной солдат и
оживляет усопших; он и подумал, что Весельчак и есть тот самый солдат.
Однако же, так как он не имел к нему доверия, то сначала посоветовал-
ся со своими советниками, и те сказали ему: "Отчего же не попробовать,
ведь дочь-то твоя все равно уж скончалась".
Весельчак велел воды в котле принести, потом всех выслал из комнаты,
разрезал тело усопшей на части, покидал их в котел, развел под ним огонь
- все точно так же, как это его спутник делал.
Стала вода в котле закипать, и мясо от костей отставать; тогда выбрал
он из котла кости и разложил их на столе; однако же он не знал, в каком
порядке их следует составить, и все сложил шиворот-навыворот.
Потом стал перед столом и сказал: "Усопшая, восстань!" - и трижды
повторил, а кости и не двигались.
Он и еще трижды повторил те же слова - и тоже безрезультатно. "Да ну
же, вставай, поднимайся, сударыня, - крикнул он наконец, - не то худо
будет!"
Чуть только он это произнес, как Святой Петр, попрежнему в образе
отставного солдата, явился к нему, проникнув в комнату через окно, и
сказал: "Ах ты, безбожный человек! Как осмеливаешься ты приниматься за
это дело, не разумея даже того, что усопшая не может восстать из мерт-
вых, когда ты так перепутал все ее кости?" - "Голубчик, да я сделал, как
умел!" - взмолился солдат. "На этот раз еще я тебя выручу из беды, но
предупреждаю тебя, что если ты осмелишься еще раз что-нибудь подобное
предпринять, то тебя постигнет великое несчастие... Сверх того, не смей
от короля ни требовать, ни принимать никакой, даже самой ничтожной наг-
рады". Затем Святой Петр сложил кости королевны в настоящий порядок,
произнес трижды: "Усопшая, восстань!" - и королевна поднялась здоровая и
прекрасная, как и прежде.
А Святой Петр как пришел, так и удалился через окно; и Весельчак, до-
вольный-предовольный тем, что все так хорошо у него с рук сошло, горевал
только о том, что ему нельзя было получить никакой награды.
"Желал бы я знать, что у него такое в голове сидит, - подумал солдат,
- ведь то, что он одною рукою дает, то другою отнимает, а в этом просто
смысла нет!" Стал король Весельчаку предлагать, что он желает, но тот
ничего не смел взять открыто, однако же разными намеками и хитростью до-
вел до того, что король приказал наполнить ему ранец золотом, - с тем он
и ушел.
Когда он вышел из замка, у ворот стоял Святой Петр и сказал ему: "Ви-
дишь, какой ты человек? Ведь я же тебе запретил брать что бы то ни было,
а у тебя вон ранец полнехонек золота!" - "Да что же я буду делать, -
возразил солдат, - когда мне его туда насильно напихали?" - "Ну, так я
же говорю тебе, чтобы ты во второй раз не смел ничего подобного делать,
а не то тебе худо будет". - "Э, брат! Не тревожься; теперь у меня золота
вдоволь; стану ли я еще возиться с обмыванием косточек". - "Да, как же!
- сказал Святой Петр. - Думаешь, надолго тебе золота хватит? Ну, а чтобы
ты опять не задумал выступить на запретную дорогу, я наделю твой ранец
таким свойством, что чего бы ты ни пожелал, все у тебя тотчас в нем очу-
тится. Прощай, больше уже мы с тобой не увидимся". - "С Богом!" - сказал
солдат, а сам подумал: "Я и рад, что ты уходишь, чудак ты этакий! Я за
тобой вслед не пойду!" В ту пору он и не подумал о чудесной силе, кото-
рая дана его ранцу.
Пошел Весельчак по белу свету и разметал свое золото как в первый
раз. Наконец остался при четырех крейцерах, и случилось (ему идти мимо
гостиницы; он и подумал: "Надо от денег отделаться", - и приказал дать
на три крейцера вина и на крейцер хлеба.
Когда он, сидя там, допивал свое вино, он вдруг почуял запах жареного
гуся. Стал Весельчак посматривать и поглядывать и увидел, что в печной
трубе у хозяина поставлено два гуся. Тут только вспомнил он о чудесном
свойстве своего ранца и решился испытать его на этих гусях.
И вот, выходя из дома и переступая порог, он сказал: "Желаю, чтобы
жареные гуси из трубы очутились в моем ранце". Как только он это сказал,
вскрыл ранец, заглянул в него - там они и есть! "Вот это ладно! - сказал
он. - Теперь могу жить без заботы!" - вышел на лужок и вытащил из ранца
жаркое. Ел он, ел в свое удовольствие и видит - подходят к нему какие-то
подмастерья и смотрят на второго, непочатого гуся жадными завистливыми
глазами. Весельчак и подумал: "Мне одного довольно", - подозвал обоих
ребят и отдал им второго гуся, сказав: "Ешьте за мое здоровье!"
Те его поблагодарили, понесли гуся в гостиницу, приказали подать себе
полбутылки вина и хлеба, вытащили гуся и принялись за него.
Хозяйка пригляделась к ним, да и говорит мужу: "Эти двое едят гуся;
загляни-ка ты в трубу, не из наших ли гусей этот гусь?"
Заглянул хозяин в трубу и видит - пусто. "Ах вы, воровская челядь, вы
задумали гусем задаром полакомиться! Сейчас платите, не то попотчую вас
березовой кашей!" - "Какие же мы воры? - взмолились подмастерья. - Нам
этого гуся подарил там на лугу отставной солдат". - "Что вы мне зубы за-
говариваете! Солдат здесь, точно, был, но честным гостем в двери ушел, и
я за ним следил; а вы-то настоящие воры и есть, и вы должны мне за гуся
заплатить". Но так как заплатить они не могли, то он взялся за палку и
выгнал их из гостиницы.
Между тем Весельчак шел да шел своей дорогой и пришел к местечку, где
около богатого замка стояла дрянная гостиница. Стал он проситься в гос-
тиницу ночевать, но хозяин отказал, сказав: "Нет для тебя места; гости-
ница полнешенька знатных гостей". - "Дивлюсь я этому, - сказал Ве-
сельчак, - почему все останавливаются у вас, а не в этом прекрасном зам-
ке?" - "Да, чего-нибудь да стоит в нем ночь проспать, - сказал хозяин, -
кто там ночевать пытался, тот жив оттуда не возвращался". - "Коли другие
пытались, - сказал Весельчак, - так отчего же и мне не попытаться?" -
"Пустое, брось, - сказал хозяин, - ведь за это шкурой поплатишься". -
"Ну, не сейчас же шкурой; дайте мне только ключи от замка, да хорошенько
поесть и выпить".
Дал ему хозяин ключи, дал и еду, и выпивку, и затем Весельчак ушел в
замок, плотно поужинал, и когда стало клонить его ко сну, растянулся там
на полу, потому что кровати не оказалось.
Вскоре он и заснул, но среди ночи пробужден был страшным шумом, и
когда протер глаза, то увидел в своей комнате девять отвратительных бе-
сов, которые плясали около него хороводом. "Ну, что ж, - сказал Ве-
сельчак, - пляшите, пожалуй, сколько хотите, но только чтобы ни один не
смел ко мне близко подойти". Но бесы напирали на него все ближе и ближе
и почти касались его лица ногами в своей бешеной пляске. "Смирно вы,
черти!" - крикнул солдат; но они все по-прежнему лезли к нему. Тут Ве-
сельчак рассердился, крикнул: "Я вас живо уйму!" - отломил ножку от сту-
ла, да и давай их колотить.
Однако же девятерых бесов на одного солдата было слишком много, и в
то время, когда он бросался на передних, задние таскали его за волосы и
трепали безжалостно. "Постойте ужо, чертовы дети! Я с вами справлюсь! -
крикнул солдат. - Полезайте все девятеро ко мне в ранец!"
И мигом все очутились в ранце, который он затянул на все пряжки и
швырнул в угол.
Тогда все вдруг затихло, и Весельчак улегся попрежнему и проспал до
бела дня.
Тут пришел хозяин гостиницы с владельцем замка и захотели взглянуть,
что с ним сталось.
Когда они увидели его живым и здоровым, они удивились и спросили:
"Разве вам духи здешние никакого вреда не причинили?" - "Пытались было,
- отвечал солдат, - но я их всех забил в свой ранец. Вы можете преспо-
койно вновь поселиться в вашем замке, ни один не придет более вас трево-
жить".
Владелец замка поблагодарил его, щедро одарил и оставлял его у себя
на службе, обещая обеспечить на всю жизнь. "Нет, - сказал солдат, - я
привык бродить по белу свету и пойду далее".
И точно, ушел, пришел в кузницу и, положив ранец на наковальню, поп-
росил кузнеца и его помощников приударить по ранцу молотами. Те приня-
лись бить по ранцу своими огромными молотами, да с такою силою, что бесы
подняли жалобный вой.
Когда он после этого ранец вскрыл, то оказалось, что из девяти бесов
восемь уже околели, а девятый, которому удалось забраться в складку ран-
ца и остаться в живых, выскользнул из ранца и тотчас ускользнул в преис-
поднюю.
И после этого еще много лет сряду скитался Весельчак по белу свету, и
кто бы знал, тот бы много о нем рассказал.
лучили отставку. И Брат Весельчак тоже получил отставку вместе с други-
ми, а при отставке - небольшой казенный хлебец да четыре крейцера на вы-
ход.
Побрел Брат Весельчак путем-дорогою и повстречался ему Святой Петр в
образе нищего и попросил милостыни. Тот отвечал ему: "Э-э, миляга, что
мне и дать-то тебе? Был я в солдатах и выпущен вчистую: и всего-то у ме-
ня за душою казенный хлебец да четыре крейцера... А как и те выйдут,
придется и мне точно так же просить милостыню, как ты просишь... Однако
же дам, что могу".
Затем он разделил хлебец на четыре части и одну из них дал Святому
Петру, добавив к хлебу и крейцер.
Поблагодарил его Святой Петр, пошел далее и в образе другого нищего
сел на пути солдата; когда тот поравнялся с ним. Святой Петр опять поп-
росил у него милостыни. Брат Весельчак опять повторил ту же речь и опять
подал ему четверть хлебца и крейцер.
Поблагодарил его Святой Петр, пошел далее и в третий раз в образе ни-
щего сел при дороге, и опять обратился к Весельчаку с тою же просьбою.
Весельчак и в третий раз дал ему третью четверть хлебца и третий крей-
цер. Святой Петр его поблагодарил, а добряк пошел далее, и осталось у
него в запасе всего четверть хлебца да один крейцер.
С этим запасом зашел он в гостиницу, съел свой кусок хлеба, а на
крейцер спросил себе пива.
Затем пошел дальше путем-дорогою, а навстречу ему вышел опять Святой
Петр в образе отставного же солдата и заговорил с ним: "Здорово, това-
рищ! А что, не найдется ли у тебя куска хлеба в запасе да хоть крейцера
на выпивку?" - "Где мне это взять? - отвечал Весельчак. - Выпущен я
вчистую, и за службу получил только казенный хлебец да четыре крейцера!
На пути своем повстречал я троих нищих и каждому дал по четверти хлебца
да по крейцеру. Последнюю же четверть я съел сам, зайдя в гостиницу, да
на последний крейцер выпил. Теперь, брат, у меня пусто, и если у тебя
тоже ничего нет, то мы вместе можем отправиться просить милостыню". -
"Нет, - сказал Святой Петр, - это пока еще не нужно; я кое-что смыслю в
лечении болезней и сумею этим делом заработать, сколько мне нужно". -
"Ну, а я в этом ничего не смыслю, - сказал Весельчак, - значит, мне и
придется одному идти нищенствовать". - "Э-э, пойдем со мною! - сказал
Святой Петр. - Коли я что-нибудь заработаю, так поделюсь с тобою". -
"Что ж, мне это на руку!" - сказал Весельчак.
Так и продолжали они путь вместе.
Вот и пришли они к одному крестьянскому дому и услышали в нем вой и
плач; зашли туда и видят, что хозяин дома лежит при смерти, и смерть у
него за плечами, а жена его по нем воет и голосом плачет.
"Полно выть и плакать, - сказал Святой Петр, - я вылечу вашего мужа",
- и с этими словами вынул из кармана какую-то мазь и исцелил больного
мгновенно, так что он мог встать и совсем выздоровел.
Муж и жена очень этому обрадовались и спросили: "Чем можем мы вас
наградить? Что можем вам дать?"
Однако же Святой Петр не захотел ничего брать, и чем более они его
упрашивали, тем более он отказывался. А Весельчак-то и подтолкни его в
бок, говорит: "Бери же чтонибудь, ведь нам же нужно".
Наконец хозяйка вынесла ягненочка и сказала Святому Петру, что он
должен его взять; но тот все отказывался. А Весельчак-то опять его в
бок: "Да бери же, дурень, ведь нам нужно!"
Тогда Святой Петр сказал наконец: "Ну, ладно! Ягненочка я возьму, но
не понесу сам; хочешь, брат, так сам и неси". - "Отчего ж не понести!" -
отвечал Весельчак и вскинул ягненка на плечо.
Вот и пришли они в лес; ягненок порядком оттянул плечо Весельчаку,
который притом же был и голоден, а потому сказал своему спутнику:
"Глянь-ка, местечко здесь недурно, здесь могли бы мы ягненочка сварить и
съесть". - "Пожалуй, - отвечал Святой Петр, - но только варить я не мас-
тер; вари, коли хочешь, вот тебе и котел; а я тем временем похожу, пока
ягненок сварится. Но только ты не принимайся за еду прежде моего возвра-
щения; я уж приду вовремя". - "Ступай, ступай! - сказал Весельчак. - Я
готовить умею и уж справлюсь с делом".
Святой Петр ушел, а Весельчак зарезал ягненка, положил мясо в котел и
стал варить. Вот ягненок-то уж и сварился, а спутника все нет; тогда Ве-
сельчак вынул ягненка из котла, взрезал его и нашел внутри него сердце.
"Это, верно, самый лакомый кусочек в нем", - сказал он и сначала только
отведал его немного, а затем и все целиком съел.
Наконец и Святой Петр вернулся и сказал: "Ты хоть всего ягненка мо-
жешь съесть, а мне дай только одно сердце".
Весельчак взял и нож, и вилку в руки и давай преусердно искать среди
кусков ягнятины, и сделал вид, что не может никак отыскать сердце; нако-
нец процедил сквозь зубы: "Да его тут вовсе и нет". - "Что же это зна-
чит?" - спросил Святой Петр. "Право, не знаю, - сказал Весельчак, - а
впрочем, что же мы оба за дураки! Ищем сердце ягненка, а ни одному из
нас и в голову не приходит, что у ягненка сердца нет!" - "Ну, это что-то
новое! У каждого животного есть сердце; почему бы могло не быть его у
ягненка?" - "Нет, нет, взаправду, брат! Ты только сообрази, так сейчас
поймешь, что у него в самом деле сердца не имеется!" - "Ну, пусть будет
так! - сказал Святой Петр. - Коли сердца нет, так мне и ягненок не ну-
жен; можешь его есть один". - "Чего не съем, то захвачу с собою в ранец
на дорогу", - сказал Весельчак, съел пол-ягненка и сунул остальное в
свой ранец.
Пошли они далее, и по воле Святого Петра широкая река перерезала им
дорогу, а им надо было через нее непременно перейти. Вот Святой Петр и
сказал: "Ступай ты вперед". - "Нет, - отвечал Весельчак, - лучше ты впе-
ред ступай". А сам подумал: "Если окажется глубоко, так я лучше на бере-
гу останусь". Пошел Святой Петр в воду, и вода достигала ему только по
колено. Задумал и Весельчак переходить, а вода-то прибыла и была ему по
горло.
И стал он кричать: "Брат, помоги!" А Святой Петр сказал: "Признайся
мне, что съел сердце ягненка". - "Нет, - отвечал тот, - не ел я его".
А вода-то все прибывала и достигла уж до самых уст солдата. "Помоги
мне, брат!" - крикнул он. "А признаешься ли ты мне, что съел сердце яг-
ненка?" - "Нет, - отвечал солдат, - не ел я его".
Не хотелось Святому Петру, чтобы Весельчак потонул, он спустил воду и
помог ему через нее перебраться.
Пошли они далее и пришли в такое царство, где королевна была при
смерти. Услышали об этом наши путники, и солдат сказал: "А что, брат,
ведь это для нас пожива! Если мы ее вылечим, так, пожалуй, на весь век
обеспечимся!" И показалось ему, что его спутник недостаточно проворно
ворочается; и он давай его поторапливать: "Да ну же, голубчик, поворачи-
вайся! А то, пожалуй, еще опоздаем!"
А Святой Петр нарочно замедлял и замедлял шаг, как ни торопил его то-
варищ, пока наконец они не прознали, что королевна скончалась.
"Вот тебе и на! - сказал с досадою солдат. - А все оттого, что ты так
плелся нога за ногу!" - "Помолчи лучше, - отвечал ему Святой Петр, - я
ведь не только больных лечить умею, я и мертвых могу вновь призывать к
жизни". - "Да, вот если ты это умеешь делать, так оно мне на руку;
только уж ты меньше половины королевства за оживление не бери!"
Затем они направились к королевскому замку, где все были погружены в
великую печаль; там и сказал королю Святой Петр, что он берется оживить
королевну.
Повели его к умершей королевне, и он сказал: "Принесите мне полнеше-
нек котел воды", - и когда котел был принесен, он приказал всем выйти из
комнаты, оставив при себе только одного Весельчака.
Затем он изрезал на куски все тело усопшей, побросал куски в котел,
развел под ним огонь и стал их варить. И когда все мясо от костей отста-
ло, он добыл из котла тонкие белые косточки, положил их на стол и собрал
в обычном, естественном порядке.
Затем он стал перед столом и трижды произнес: "Усопшая, восстань!" И
при третьем возглашении этих слов королевна поднялась живая, здоровая и
прекрасная, как и прежде.
Король, конечно, несказанно обрадовался и сказал Святому Петру: "Тре-
буй от меня награды, и если бы ты даже пожелал половину моего коро-
левства, охотно отдал бы тебе!"
Но Святой Петр отвечал: "Я не желаю никакой награды". - "Экий ду-
рень!" - подумал про себя солдат, толкнул товарища в бок и шепнул ему:
"Да полно же тебе дурить! Коли тебе ничего не нужно, так я-то не прочь
бы получить хоть что-нибудь".
Святой Петр ничего не пожелал; однако же король заметил, что его то-
варищ не так бескорыстен, и приказал своему казначею набить ранец солда-
та червонцами.
Пошли они далее, и когда дошли до леса. Святой Петр сказал Весельча-
ку: "Ну, теперь давай делить золото". - "Хорошо, - отвечал тот, - давай
делить".
Разделил Святой Петр золото - и разделил на три части. "Что это он за
затею опять затеял? - подумал солдат. - Нас всего двое, а он на три доли
делит".
Разделив золото. Святой Петр сказал: "Я разделил на три доли очень
верно - одна доля мне, одна тебе, а одна тому, кто сердце ягненка съел".
- "О, а это я же его и съел, - поспешил ответить Весельчак и поскорее
прибрал золото к рукам, - я съел, уж ты поверь мне!" - "Может ли это
быть? - продолжал Святой Петр. - Ведь ты же сам утверждал, что у ягненка
вовсе сердца нет". - "Э, братец мой, мыслимое ли это дело? И у ягненка
сердце есть, как у всякого животного... Почему бы у него сердцу не
быть?" - "Ну, ладно же, - сказал Святой Петр, - возьми себе все золото,
но я; уж не хочу долее быть твоим спутником, я пойду один своею доро-
гою". - "Как знаешь, голубчик, - сказал солдат, - на том и прощай".
И пошел Святой Петр другой дорогою, а Весельчак про себя подумал:
"Оно и лучше, что он от меня отстал; а то он какой-то мудреный - чудо-
дей, что ли?"
Кстати же, и денег у него теперь было довольно; но он не умел с ними
обращаться, разбрасывал их, раздаривал и по прошествии некоторого време-
ни опять остался ни с чем.
Вот и пришел он в одну страну, где, по слухам, королевна только что
скончалась. "Вот оно что! - подумал он. - Ведь тут отличное дело может
выгореть! Я ее оживлю, и уж, конечно, заставлю себе за это заплатить
надлежащим образом".
Пошел к королю и предложил ему оживить усопшую. А до короля уже дошли
такие слухи, что вот ходит по белу свету какой-то отставной солдат и
оживляет усопших; он и подумал, что Весельчак и есть тот самый солдат.
Однако же, так как он не имел к нему доверия, то сначала посоветовал-
ся со своими советниками, и те сказали ему: "Отчего же не попробовать,
ведь дочь-то твоя все равно уж скончалась".
Весельчак велел воды в котле принести, потом всех выслал из комнаты,
разрезал тело усопшей на части, покидал их в котел, развел под ним огонь
- все точно так же, как это его спутник делал.
Стала вода в котле закипать, и мясо от костей отставать; тогда выбрал
он из котла кости и разложил их на столе; однако же он не знал, в каком
порядке их следует составить, и все сложил шиворот-навыворот.
Потом стал перед столом и сказал: "Усопшая, восстань!" - и трижды
повторил, а кости и не двигались.
Он и еще трижды повторил те же слова - и тоже безрезультатно. "Да ну
же, вставай, поднимайся, сударыня, - крикнул он наконец, - не то худо
будет!"
Чуть только он это произнес, как Святой Петр, попрежнему в образе
отставного солдата, явился к нему, проникнув в комнату через окно, и
сказал: "Ах ты, безбожный человек! Как осмеливаешься ты приниматься за
это дело, не разумея даже того, что усопшая не может восстать из мерт-
вых, когда ты так перепутал все ее кости?" - "Голубчик, да я сделал, как
умел!" - взмолился солдат. "На этот раз еще я тебя выручу из беды, но
предупреждаю тебя, что если ты осмелишься еще раз что-нибудь подобное
предпринять, то тебя постигнет великое несчастие... Сверх того, не смей
от короля ни требовать, ни принимать никакой, даже самой ничтожной наг-
рады". Затем Святой Петр сложил кости королевны в настоящий порядок,
произнес трижды: "Усопшая, восстань!" - и королевна поднялась здоровая и
прекрасная, как и прежде.
А Святой Петр как пришел, так и удалился через окно; и Весельчак, до-
вольный-предовольный тем, что все так хорошо у него с рук сошло, горевал
только о том, что ему нельзя было получить никакой награды.
"Желал бы я знать, что у него такое в голове сидит, - подумал солдат,
- ведь то, что он одною рукою дает, то другою отнимает, а в этом просто
смысла нет!" Стал король Весельчаку предлагать, что он желает, но тот
ничего не смел взять открыто, однако же разными намеками и хитростью до-
вел до того, что король приказал наполнить ему ранец золотом, - с тем он
и ушел.
Когда он вышел из замка, у ворот стоял Святой Петр и сказал ему: "Ви-
дишь, какой ты человек? Ведь я же тебе запретил брать что бы то ни было,
а у тебя вон ранец полнехонек золота!" - "Да что же я буду делать, -
возразил солдат, - когда мне его туда насильно напихали?" - "Ну, так я
же говорю тебе, чтобы ты во второй раз не смел ничего подобного делать,
а не то тебе худо будет". - "Э, брат! Не тревожься; теперь у меня золота
вдоволь; стану ли я еще возиться с обмыванием косточек". - "Да, как же!
- сказал Святой Петр. - Думаешь, надолго тебе золота хватит? Ну, а чтобы
ты опять не задумал выступить на запретную дорогу, я наделю твой ранец
таким свойством, что чего бы ты ни пожелал, все у тебя тотчас в нем очу-
тится. Прощай, больше уже мы с тобой не увидимся". - "С Богом!" - сказал
солдат, а сам подумал: "Я и рад, что ты уходишь, чудак ты этакий! Я за
тобой вслед не пойду!" В ту пору он и не подумал о чудесной силе, кото-
рая дана его ранцу.
Пошел Весельчак по белу свету и разметал свое золото как в первый
раз. Наконец остался при четырех крейцерах, и случилось (ему идти мимо
гостиницы; он и подумал: "Надо от денег отделаться", - и приказал дать
на три крейцера вина и на крейцер хлеба.
Когда он, сидя там, допивал свое вино, он вдруг почуял запах жареного
гуся. Стал Весельчак посматривать и поглядывать и увидел, что в печной
трубе у хозяина поставлено два гуся. Тут только вспомнил он о чудесном
свойстве своего ранца и решился испытать его на этих гусях.
И вот, выходя из дома и переступая порог, он сказал: "Желаю, чтобы
жареные гуси из трубы очутились в моем ранце". Как только он это сказал,
вскрыл ранец, заглянул в него - там они и есть! "Вот это ладно! - сказал
он. - Теперь могу жить без заботы!" - вышел на лужок и вытащил из ранца
жаркое. Ел он, ел в свое удовольствие и видит - подходят к нему какие-то
подмастерья и смотрят на второго, непочатого гуся жадными завистливыми
глазами. Весельчак и подумал: "Мне одного довольно", - подозвал обоих
ребят и отдал им второго гуся, сказав: "Ешьте за мое здоровье!"
Те его поблагодарили, понесли гуся в гостиницу, приказали подать себе
полбутылки вина и хлеба, вытащили гуся и принялись за него.
Хозяйка пригляделась к ним, да и говорит мужу: "Эти двое едят гуся;
загляни-ка ты в трубу, не из наших ли гусей этот гусь?"
Заглянул хозяин в трубу и видит - пусто. "Ах вы, воровская челядь, вы
задумали гусем задаром полакомиться! Сейчас платите, не то попотчую вас
березовой кашей!" - "Какие же мы воры? - взмолились подмастерья. - Нам
этого гуся подарил там на лугу отставной солдат". - "Что вы мне зубы за-
говариваете! Солдат здесь, точно, был, но честным гостем в двери ушел, и
я за ним следил; а вы-то настоящие воры и есть, и вы должны мне за гуся
заплатить". Но так как заплатить они не могли, то он взялся за палку и
выгнал их из гостиницы.
Между тем Весельчак шел да шел своей дорогой и пришел к местечку, где
около богатого замка стояла дрянная гостиница. Стал он проситься в гос-
тиницу ночевать, но хозяин отказал, сказав: "Нет для тебя места; гости-
ница полнешенька знатных гостей". - "Дивлюсь я этому, - сказал Ве-
сельчак, - почему все останавливаются у вас, а не в этом прекрасном зам-
ке?" - "Да, чего-нибудь да стоит в нем ночь проспать, - сказал хозяин, -
кто там ночевать пытался, тот жив оттуда не возвращался". - "Коли другие
пытались, - сказал Весельчак, - так отчего же и мне не попытаться?" -
"Пустое, брось, - сказал хозяин, - ведь за это шкурой поплатишься". -
"Ну, не сейчас же шкурой; дайте мне только ключи от замка, да хорошенько
поесть и выпить".
Дал ему хозяин ключи, дал и еду, и выпивку, и затем Весельчак ушел в
замок, плотно поужинал, и когда стало клонить его ко сну, растянулся там
на полу, потому что кровати не оказалось.
Вскоре он и заснул, но среди ночи пробужден был страшным шумом, и
когда протер глаза, то увидел в своей комнате девять отвратительных бе-
сов, которые плясали около него хороводом. "Ну, что ж, - сказал Ве-
сельчак, - пляшите, пожалуй, сколько хотите, но только чтобы ни один не
смел ко мне близко подойти". Но бесы напирали на него все ближе и ближе
и почти касались его лица ногами в своей бешеной пляске. "Смирно вы,
черти!" - крикнул солдат; но они все по-прежнему лезли к нему. Тут Ве-
сельчак рассердился, крикнул: "Я вас живо уйму!" - отломил ножку от сту-
ла, да и давай их колотить.
Однако же девятерых бесов на одного солдата было слишком много, и в
то время, когда он бросался на передних, задние таскали его за волосы и
трепали безжалостно. "Постойте ужо, чертовы дети! Я с вами справлюсь! -
крикнул солдат. - Полезайте все девятеро ко мне в ранец!"
И мигом все очутились в ранце, который он затянул на все пряжки и
швырнул в угол.
Тогда все вдруг затихло, и Весельчак улегся попрежнему и проспал до
бела дня.
Тут пришел хозяин гостиницы с владельцем замка и захотели взглянуть,
что с ним сталось.
Когда они увидели его живым и здоровым, они удивились и спросили:
"Разве вам духи здешние никакого вреда не причинили?" - "Пытались было,
- отвечал солдат, - но я их всех забил в свой ранец. Вы можете преспо-
койно вновь поселиться в вашем замке, ни один не придет более вас трево-
жить".
Владелец замка поблагодарил его, щедро одарил и оставлял его у себя
на службе, обещая обеспечить на всю жизнь. "Нет, - сказал солдат, - я
привык бродить по белу свету и пойду далее".
И точно, ушел, пришел в кузницу и, положив ранец на наковальню, поп-
росил кузнеца и его помощников приударить по ранцу молотами. Те приня-
лись бить по ранцу своими огромными молотами, да с такою силою, что бесы
подняли жалобный вой.
Когда он после этого ранец вскрыл, то оказалось, что из девяти бесов
восемь уже околели, а девятый, которому удалось забраться в складку ран-
ца и остаться в живых, выскользнул из ранца и тотчас ускользнул в преис-
поднюю.
И после этого еще много лет сряду скитался Весельчак по белу свету, и
кто бы знал, тот бы много о нем рассказал.
