Предвестники Смерти
Давно, давно это было - вышел великан на большую дорогу, и вдруг
навстречу ему выскочил неведомый ему человек и крикнул: "Стой! Ни шагу
далее!" - "Что?! - проговорил великан. - Ты, ничтожество, которое я могу
расплющить между пальцами, и ты вздумал мне загородить дорогу? Кто ты,
что смеешь так дерзко говорить со мною?" - "Я - Вестник Смерти, - отве-
чал незнакомец, - никто не смеет мне противиться, и ты тоже должен пови-
новаться моим велениям".
Но великан не захотел повиноваться и вступил в борьбу с Вестником
Смерти.
То была долгая и страшная борьба, в которой наконец великан одолел и
кулачищем своим нанес такой страшный удар своему врагу, что тот пал на-
земь около камня.
Великан пошел своей дорогой, а Вестник Смерти, пораженный им, все еще
лежал и до того был обессилен, что даже не мог и приподняться с земли.
"Что же из этого может выйти? - спрашивал он самого себя. - Коли я тут
буду лежать в углу, никто на свете умирать не станет, и он так перепол-
нится людьми, что им, наконец, негде и стоять будет".
Тем временем по той же дороге шел молодой человек, здоровый и свежий,
весело напевал песню и посматривал по сторонам. Когда он увидел незна-
комца, лежавшего почти без чувств, он сострадательно подошел к нему,
поднял его, влил в его уста подкрепляющего напитка из своей фляжки и
обогрел, пока к тому снова не возвратились силы,
"А знаешь ли ты, - сказал незнакомец, поднимаясь на ноги, - кто я та-
ков, кому ты помог подняться?" - "Нет, - отвечал юноша, - я тебя не
знаю". - "Я - Вестник Смерти! - сказал незнакомец. - Никого я не щажу и
для тебя также не могу сделать исключения. Но, чтобы изъявить тебе бла-
годарность, обещаю тебе, что я не внезапно нападу на тебя, а сначала еще
пошлю к тебе моих предвестников, а потом уж сам к тебе приду и похищу
тебя". - "Ну, что же? - сказал юноша. - И на том спасибо; по крайней ме-
ре, буду знать, когда ты ко мне придешь, и до тех пор буду считать себя
обеспеченным..."
Затем он пошел своей дорогой, был весел и доволен и жил одним днем.
Однако же юности и здоровья не надолго хватило; вскоре явились болез-
ни и страдания, которые и днем его мучили, и ночью не давали покоя.
"Умереть-то я не умру, - говорил он сам себе в утешение, - ведь Вест-
ник Смерти сказал мне, что пошлет вперед своих предвестников, вот только
бы отделаться от этих несносных недугов!"
И как только чувствовал себя здоровым, тотчас снова начинал жить в
радости.
И вот однажды кто-то похлопал его по плечу: обертывается он и видит -
Вестник Смерти...
Тот говорит ему: "Следуй за мною - настал твой час разлуки с миром".
- "Как? - отвечал ему человек. - Да разве же ты хочешь не выполнить сво-
его слова? Не ты ли обещал мне прежде своего прихода прислать своих
предвестников? А между тем ко мне никто не приходил". - "Замолчи! - ска-
зал ему Вестник Смерти. - Разве я не посылал тебе одного предвестника за
другим? Разве не приходила к тебе лихорадка, не потрясала тебя, не сши-
бала с ног? Разве головокружение не туманило тебе разум? Разве ломота не
сводила тебе все члены? Или ты не замечал шума в ушах? Или не чувствовал
боли в зубах и деснах? Разве не темнело у тебя в глазах? Разве же, нако-
нец, сладостный сон, мой милый брат, не напоминал тебе каждый вечер обо
мне? Разве, погрузившись в сон, ты не лежал уже, как мертвый?.."
Человек не знал, что возразить, отдался на волю своей судьбы и после-
довал за Вестником Смерти.
навстречу ему выскочил неведомый ему человек и крикнул: "Стой! Ни шагу
далее!" - "Что?! - проговорил великан. - Ты, ничтожество, которое я могу
расплющить между пальцами, и ты вздумал мне загородить дорогу? Кто ты,
что смеешь так дерзко говорить со мною?" - "Я - Вестник Смерти, - отве-
чал незнакомец, - никто не смеет мне противиться, и ты тоже должен пови-
новаться моим велениям".
Но великан не захотел повиноваться и вступил в борьбу с Вестником
Смерти.
То была долгая и страшная борьба, в которой наконец великан одолел и
кулачищем своим нанес такой страшный удар своему врагу, что тот пал на-
земь около камня.
Великан пошел своей дорогой, а Вестник Смерти, пораженный им, все еще
лежал и до того был обессилен, что даже не мог и приподняться с земли.
"Что же из этого может выйти? - спрашивал он самого себя. - Коли я тут
буду лежать в углу, никто на свете умирать не станет, и он так перепол-
нится людьми, что им, наконец, негде и стоять будет".
Тем временем по той же дороге шел молодой человек, здоровый и свежий,
весело напевал песню и посматривал по сторонам. Когда он увидел незна-
комца, лежавшего почти без чувств, он сострадательно подошел к нему,
поднял его, влил в его уста подкрепляющего напитка из своей фляжки и
обогрел, пока к тому снова не возвратились силы,
"А знаешь ли ты, - сказал незнакомец, поднимаясь на ноги, - кто я та-
ков, кому ты помог подняться?" - "Нет, - отвечал юноша, - я тебя не
знаю". - "Я - Вестник Смерти! - сказал незнакомец. - Никого я не щажу и
для тебя также не могу сделать исключения. Но, чтобы изъявить тебе бла-
годарность, обещаю тебе, что я не внезапно нападу на тебя, а сначала еще
пошлю к тебе моих предвестников, а потом уж сам к тебе приду и похищу
тебя". - "Ну, что же? - сказал юноша. - И на том спасибо; по крайней ме-
ре, буду знать, когда ты ко мне придешь, и до тех пор буду считать себя
обеспеченным..."
Затем он пошел своей дорогой, был весел и доволен и жил одним днем.
Однако же юности и здоровья не надолго хватило; вскоре явились болез-
ни и страдания, которые и днем его мучили, и ночью не давали покоя.
"Умереть-то я не умру, - говорил он сам себе в утешение, - ведь Вест-
ник Смерти сказал мне, что пошлет вперед своих предвестников, вот только
бы отделаться от этих несносных недугов!"
И как только чувствовал себя здоровым, тотчас снова начинал жить в
радости.
И вот однажды кто-то похлопал его по плечу: обертывается он и видит -
Вестник Смерти...
Тот говорит ему: "Следуй за мною - настал твой час разлуки с миром".
- "Как? - отвечал ему человек. - Да разве же ты хочешь не выполнить сво-
его слова? Не ты ли обещал мне прежде своего прихода прислать своих
предвестников? А между тем ко мне никто не приходил". - "Замолчи! - ска-
зал ему Вестник Смерти. - Разве я не посылал тебе одного предвестника за
другим? Разве не приходила к тебе лихорадка, не потрясала тебя, не сши-
бала с ног? Разве головокружение не туманило тебе разум? Разве ломота не
сводила тебе все члены? Или ты не замечал шума в ушах? Или не чувствовал
боли в зубах и деснах? Разве не темнело у тебя в глазах? Разве же, нако-
нец, сладостный сон, мой милый брат, не напоминал тебе каждый вечер обо
мне? Разве, погрузившись в сон, ты не лежал уже, как мертвый?.."
Человек не знал, что возразить, отдался на волю своей судьбы и после-
довал за Вестником Смерти.
