Ягненочек и рыбка

Жили-были братец с сестрою, которые очень любили друг друга. Их  род-
ная матушка умерла; а была у них мачеха, которая не была к ним  добра  и
тайно делала им все дурное.
   Случилось однажды, что братец с сестрицею играли с другими детьми  на
лужайке перед домом, а около той лужайки был пруд,  который  подходил  с
одной стороны к самому дому.
   Дети бегали кругом, ловили друг друга и играли в догонялки.  Один  из
них пел:
   Энеке-бенеке, здесь и там,
   Я тебе птичку свою отдам,
   Птичка отыщет соломки мне;
   Соломку козочке дам на гумне.
   Козочка мне молочка принесет.
   Пекарь на нем мне булку спечет,
   Булочку кошечке я передам -
   Пусть она мышку изловит нам...
   При этом детки становились в кружок, держась за руки, и  на  которого
из них выпадало последнее слово песни, тот бросался бежать, а другие его
ловили.
   Злая мачеха увидела из окна, как они весело играют, и  ей  это  стало
досадно.
   Но так как она умела колдовать, то она и оборотила братца  рыбкою,  а
сестрицу ягненочком.
   Вот и стала рыбка плавать в пруду туда и сюда, и была  печальная-пре-
печальная; стал и ягненочек бродить по лугу туда и сюда,  печальный-пре-
печальный, и не ел ничего, и ни одного стебелька не касался.
   Так прошло немного времени, и вот однажды приехали  в  дом  к  мачехе
гости.
   Коварная мачеха подумала: "Вот хороший случай", -  позвала  повара  и
сказала ему: "Ступай, возьми ягненка с луга, да и зарежь его; а то нечем
гостей угощать будет".
   Пошел повар на луг, принес ягненка, связал ему в кухне ноги; и  ягне-
нок все это выносил терпеливо.
   Когда же повар вынул нож и стал его точить на пороге, то увидел,  как
рыбка какая-то в пруду, подплыв к самому сточному желобу, стала из  воды
высовываться и на него смотреть.
   А это и был братец!
   Как он из своего пруда увидел, что повар увел ягненочка, то и подплыл
к дому.
   И вот ягненочек крикнул рыбке:
   Братец мой, слышал ли ты в глубине,
   Как стало на сердце тяжко мне?
   Недаром повар тот нож вострит -
   Он мое сердце ножом пронзит...
   А рыбка сестрице отвечала:
   Сестричка милая, бедняжка!
   И у меня на сердце тяжко -
   С тобой в разлуке, по тебе
   Грущу я в водной глубине.
   Когда повар услышал, что ягненочек говорить умеет да  еще  так  уныло
взывает к рыбке, то он испугался; ему тотчас пришло в голову, что это не
обыкновенная овечка, а кто-нибудь иной, заколдованный злою мачехой.
   Тогда он сказал: "Успокойся, я тебя не зарежу", - взял другую  овечку
и приготовил все для гостей, а сестрицуовечку отвел к одной доброй посе-
лянке, которой и рассказал все, что сам видел и слышал.
   А поселянка была кормилицей сестрички:  она  тотчас  догадалась,  кто
превращен в овечку, и пошла к одной ведунье.
   Та прочла над овечкой и рыбкой какой-то мудреный заговор,  и  они  от
того заговора ведуньи опять вернулись в свой прежний человеческий образ.
   Тогда она отвела их в большой лес, где они поселились в маленькой из-
бушке и жили одни-одинешеньки и всем довольнешеньки.