Золотая птица
Давно, очень давно жил да был король, у которого позади замка был
прекрасный сад, а в том саду было дерево, на котором росли золотые ябло-
ки.
Как только яблоки стали созревать, так их сосчитали; но тотчас после
того, на следующее же утро - глядь: одного яблока как не бывало! Оповес-
тили об этом короля, и он приказал, чтобы каждую ночь под деревом стави-
лась стража.
У него было три сына, и старшего из них выслал он сторожить при нас-
туплении первой же ночи.
Пошел сын, но с наступлением полуночи не мог воздержаться от сна, и
на другое утро опять не хватило одного яблока.
На следующую ночь должен был идти второй сын; но и с тем случилось то
же самое: едва наступила полночь, он заснул, а под утро недосчитались
еще одного яблока.
Вот дошла очередь и до младшего сына, и он уж совсем изготовился идти
сторожить, да король все не решался доверить ему это дело, предполагая,
что он еще хуже будет стеречь золотые яблоки, нежели его братья; но за-
тем отец согласился и отпустил его.
Вот юноша и улегся под деревом, и глаз не сомкнул, и сну не поддался.
Как ударила полночь, так зашумело что-то в воздухе, и он увидел при лун-
ном свете слетевшую на дерево птицу, у которой перья блестели как золо-
то.
Птица опустилась на дерево и только что успела сорвать с него яблоко,
как юноша пустил в нее стрелу. Птица улетела, но стрела попала ей в
перья, и одно из ее золотых перышек пало на землю. Юноша перышко поднял,
принес его на следующее утро к королю и рассказал ему, что видел ночью.
Король собрал свой совет, и все его советники решили, что одно такое
перышко стоит более, чем все его королевство. "Коли это перышко действи-
тельно так ценно, - заявил король, - то мне одного пера и не надобно: я
должен непременно добыть эту птицу целиком".
Старший сын пустился в путь, надеясь на свой ум и сообразительность,
и думал, что уж наверное отыщет золотую птицу. Пройдя некоторую часть
пути, он увидел на опушке леса лисицу и прицелился в нее из своего
ружья.
Вдруг лисица закричала: "Не стреляй в меня, я тебе добрый совет дам.
Ты вышел на поиски золотой птицы и сегодня вечером прибудешь в одну де-
ревню, где увидишь две гостиницы - одну против другой. Одна из них ярко
освещена, и постояльцам в ней живется весело; но ты туда не заходи, а
лучше остановись в другой, хотя бы она тебе и не очень понравилась". -
"Ну, может ли такой глупый зверь дать мне разумный совет?" - подумал ко-
ролевич и спустил курок; но он дал промах, и лисица, распустив хвост,
быстро юркнула в лес.
А королевич продолжал свой путь и вечерком прибыл в деревню, в кото-
рой находились обе гостиницы: в одной из них шло веселье, там пели и
плясали, а у другой вид был жалкий и печальный. "Дурак бы я был, - поду-
мал он, - если бы я сунулся в эту нищенскую гостиницу и прошел бы мимо
той, которая гораздо лучше".
Вот и завернул он в веселую, и зажил там припеваючи, позабыл и о пти-
це, и об отце, и обо всех добрых советах.
Когда уже прошло порядочно времени и старший сын все не возвращался
домой, снарядился в путь-дорогу на поиски золотой птицы второй короле-
вич.
Ему, как и старшему брату, пришлось повстречаться с лисицею, которая
дала ему добрый совет, и он тоже на тот совет не обратил никакого внима-
ния.
И он тайком прибыл к двум гостиницам, увидел в одной из них своего
брата, стоявшего у окна, из которого доносился шум веселья; брат его и
позвал в эту гостиницу, а королевич не мог воздержаться, вошел и предал-
ся влечению своих порочных наклонностей.
Опять-таки прошло некоторое время, и вот младший королевич задумал
попытать своего счастья; а отец ни за что не хотел этого допустить.
"Напрасно он и пойдет, - говорил отец, - ему еще мудренее будет сыскать
золотую птицу, нежели его братьям, а если с ним приключится какоенибудь
несчастие, то он не сумеет из него и выпутаться; да притом и денег у не-
го нет".
Однако же отец согласился-таки наконец, потому что сын не давал ему
покоя.
И младший королевич на опушке леса повстречал лисицу, которая просила
пощадить ее и дала ему добрый совет. Добродушный юноша сказал: "Будь
спокойна, лисонька, я тебе никакого зла не сделаю..." - "И не раскаешься
в этом, - отвечала ему лисица, - и вот, чтобы ускорить твое путешествие,
ты садись ко мне на хвост!" И чуть только он уселся, лисица помчала его
так быстро через пень да через колоду, что волосы его по ветру развева-
лись.
Когда они приблизились к деревне, юноша сошел с хвоста лисицы и пос-
ледовал ее доброму совету: остановился в плохонькой гостинице, даже и не
посмотревши на другую, и преспокойно там переночевал.
На другое утро, когда он вышел из деревни в поле, лисица ожидала его
и сказала: "Я тебе укажу, что далее следует делать. Иди все прямо и при-
дешь к замку, перед которым множество сторожей будут лежать; но ты на
них не обращай внимания, так как все они будут спать и храпеть. Пройди
между их рядами прямехонько в замок, а в замке - через все комнаты, пока
не придешь к той, в которой золотая птица сидит в деревянной клетке. Ря-
дом поставлена там и пустая золотая клетка для виду; но ты берегись - не
пересади птицу из дурной клетки в золотую, не то может с тобою большая
беда приключиться".
Сказав все это, лисица опять подставила юноше свой хвост, тот на него
уселся, и помчала она его через пень, через колоду так быстро, что воло-
сы его по ветру развевались.
Когда юноша прибыл к замку, он все так и нашел, как ему заранее
предсказала лисица.
Пришел королевич и в ту комнату, где золотая птица сидела в деревян-
ной клетке, а золотая клетка рядом стояла; и три золотые яблока валялись
в той же комнате.
И подумал юноша, что было бы странно, если бы он оставил такую чудную
птицу в простой и дрянной клетке, когда есть тут же рядом красивая, зо-
лотая; поэтому он отпер дверцу деревянной клетки и пересадил птицу в зо-
лотую. В то же мгновение птица испустила пронзительный крик; сторожа
проснулись, ринулись в ту комнату, схватили юношу и повели его в тюрьму.
На другое утро он был выведен на суд, и так как он во всем сознался,
то его осудили на смерть. Однако же король сказал, что готов даровать
ему жизнь при одном условии: если он возьмется добыть для него золотого
коня, который мчится быстрее ветра. "Если добудешь этого коня, - сказал
король, - так я тебе в награду отдам золотую птицу".
Королевич пустился в путь-дорогу, однако же горевал и вздыхал, реши-
тельно не зная, где ему следует искать этого золотого коня.
И вдруг увидел перед собою свою старую приятельницу-лисицу, седевшую
на краю дороги. "Видишь, - сказала лисица, - вот что произошло из-за
твоего непослушания. Но не падай духом, я тебе подсоблю и скажу тебе,
как следует добраться до золотого коня. Ступай прямой дорогой и дойдешь
до замка, в котором золотой конь в стойле стоит. Перед конюшней его уви-
дишь конюхов, которые будут лежать целыми рядами, но они будут спать и
храпеть, и ты можешь себе преспокойно вывести золотого коня из конюшни.
Но смотри, одно не забудь: оседлай коня плохим седлом, деревянным, оби-
тым кожей, а никак не золотым, которое тут же рядом будет висеть, не то
очень плохо тебе придется".
Затем лисица подставила ему свой хвост и помчала его через пень и ко-
лоду так быстро, что волосы его по ветру развевались.
Все так и случилось, как лисица предсказала: он пришел в стойло, где
стоял золотой конь, и седло было тут же под рукою; но когда он уже заду-
мал - было оседлать его плохим седлом, то ему пришло в голову: "Для та-
кого чудного коня будет прямым позором, если я не оседлаю его хорошим
седлом, которым его и надлежит седлать по его достоинству". Но едва
только конь почуял на себе золотое седло, как стал громко ржать.
Конюхи проснулись, схватили юношу и бросили его в темницу. На другое
утро суд осудил его на смерть, однако же король обещал ему помилование,
да еще и золотую лошадь впридачу, если он сможет добыть ему прекрасную
королевну из золотого замка.
С грустью в душе пустился юноша в дорогу; однако же на счастье его
вскоре повстречался он со своей верной лисицей. "Мне бы следовало оста-
вить тебя на произвол твоей несчастной судьбы, - сказала лисица, - но
мне тебя жалко, и я тебя еще раз из беды выручу. Этот путь приведет тебя
прямехонько к золотому замку. Вечерком ты прибудешь к замку, а ночью,
когда все заснет и стихнет, красавицакоролевна выйдет из замка в свою
купальню купаться. И чуть только она в купальню вступит, ты к ней подс-
кочи, да и поцелуй ее, тогда она за тобой пойдет следом, и ты можешь ее
увести с собою. Только смотри, не отпускай ее прощаться с родителями до
ухода из замка, а то тебе плохо будет".
Тут лисица протянула ему свой хвост, королевич сел на него верхом, и
помчала она его по горам, по долам, так что волосы его по ветру развева-
лись.
Прибыл он к золотому замку как раз в то время, как лисица сказала.
Ждал до полуночи, когда все стихло и заснуло, и красавица-королевна пош-
ла из замка в свою купальню. Тут он к ней подскочил и поцеловал ее в ус-
та сахарные.
Красавица сказала ему, что она охотно последует за ним, но просила и
молила его со слезами, чтобы он дозволил ей сначала проститься с родите-
лями. Сначала он противился ее желанию, но так как она не переставала
проливать горькие слезы и пала в мольбах к его ногам, то он наконец ус-
тупил ее просьбам.
Но едва только королевна подошла к постели отца своего, как тот прос-
нулся, а за ним и все, кто был в замке, юношу схватили и посадили в
тюрьму.
На другое утро король сказал ему: "Жизнь твоя в моих руках, и ты мо-
жешь заслужить помилованье одним - вот срой эту гору, что у меня перед
окнами и загораживает мне вид вдаль! И эту работу ты должен выполнить в
течение восьми дней. Если ты это успешно выполнишь, то получишь в награ-
ду руку моей дочери!"
Королевич тотчас принялся за дело: рылся и копался на горе без уста-
ли, но когда по истечении семи дней увидел, как мало он успел сделать,
то впал в большое уныние и потерял всякую надежду на благополучный исход
дела.
Но под вечер седьмого дня явилась к нему лисица и сказала: "Ты, поло-
жим, вовсе не заслуживаешь того, чтобы я тебе помогала; ну, да уж так и
быть, ступай спать, я за тебя всю работу как раз сделаю".
Когда на другое утро он проснулся и выглянул в окошко, то горы уже
как не бывало.
Юноша, совершенно счастливый от нежданной удачи, поспешил явиться к
королю, возвестил, что уговор, заключенный с ним, уже выполнен, и коро-
лю, хочешь - не хочешь, пришлось сдержать слово и выдать за него свою
дочь.
Вот и поехали молодые жених и невеста из замка и вскоре повстречались
на дороге с лисою: "Ну, теперь у тебя самое лучшее в руках, - сказала
она королевичу. - Однако же к красавице-королевне из золотого замка не
мешало бы еще приобрести и золотого коня". - "А как его приобретешь?" -
спросил юноша. "А вот как: сначала отведи красавицу-королевну тому коро-
лю, который послал тебя в золотой замок на поиски. В замке того короля
все очень обрадуются прибытию королевны и охотно отдадут тебе золотого
коня, и даже подведут его к тебе. Ты на него тотчас садись верхом и всем
на прощанье протягивай руку; а последней изо всех протяни руку красави-
це-королевне и, ухватив ее за руку, разом вскинь ее к себе в седло, да и
пускай коня во весь дух! Тогда уж тебя никто не догонит, потому что этот
конь мчится быстрее ветра".
Все это было успешно выполнено, и королевичу удалось увезти красави-
цу-королевну на золотом коне.
И лисица от них не отставала и сказала юноше: "Ну, теперь я тебе по-
могу добыть и золотую птицу. Когда ты приблизишься к тому замку, где она
находится, то ссади королевну с коня, и я ее приму под свою защиту. За-
тем въезжай во двор замка на своем золотом коне; как только его там уви-
дят, так все ему обрадуются, и сами тебе вынесут золотую птицу. Чуть
только ухватишься рукой за клетку, так тотчас гони к нам на коне во всю
прыть и опять пускайся в путь со своей возлюбленной королевной".
Когда все случилось по сказанному, как по писаному, и королевич соби-
рался уже возвращаться со своими сокровищами домой, лисица ему сказала:
"Ну, теперь должен ты и меня наградить за оказанную тебе помощь". - "А
чем наградить прикажешь?" - спросил юноша. "Когда мы сойдемся с тобой в
нашем лесу, ты должен будешь меня застрелить, отрубить мне голову и ла-
пы". - "Славная была бы тебе благодарность за услуги, - сказал короле-
вич, - и этого уж я никоим образом не могу сделать".
Лисица сказала: "Ну, если ты мне этого сделать не хочешь, то я должна
буду тебя покинуть; однако же прежде чем уйти, я хочу дать тебе добрый
совет: остерегайся двух случаев - не скупай висельничьего мяса и не са-
дись никогда на край колодца". И с этими словами она скрылась в лесу.
Юноша подумал: "Что за мудреный зверь эта лисица - чего-чего она не
придумает! Ну, кой черт станет скупать мясо с виселицы?! Да, признаться,
мне никогда еще в голову не приходило садиться на край колодца..."
Поехал он с красавицей-королевной далее, и пришлось ему опять проез-
жать через ту деревню, в которой остались его два брата. В деревне была
большая сумятица, шум и крик, и когда королевич спросил о причине всего
этого, ему доложили, что сейчас собираются двух негодяев повесить.
Подойдя к толпе поближе, королевич увидел, что вешать собираются его
родных братьев, которые много успели натворить всяких темных дел и давно
прокутили все свое состояние.
Королевич спросил, нельзя ли их как-нибудь от виселицы избавить. "Ко-
ли хотите, заплатите нам за них, - отвечали сельчане, - да правду ска-
зать, не стоит за этих негодяев отдавать ваши деньги и выкупать их от
виселицы".
Но королевич не задумался за них заплатить, и когда их освободили, то
они продолжали дальнейший путь уже вместе.
Вот и прибыли они в тот лес, в котором первоначально повстречались с
лисой.
А так как жара была большая, а в лесу и прохладно, и приятно, то
братья и сказали королевичу: "Вот тут, около колодца, приостановимся и
отдохнем, поедим и попьем".
Тот согласился и, забывшись среди разговора, присел на край колодца,
не помышляя ни о чем дурном.
Но двое его братьев вдруг на него бросились, спихнули его в колодец,
завладели его королевной, его золотой птицей и золотым конем и отправи-
лись домой к отцу.
"Вот мы привезли тебе не только золотую птицу, - сказали они, - но
еще и золотого коня и красавицу-королевну из золотого замка впридачу".
Все были этим обрадованы; но только конь ничего не ел и стоял понурив
голову, птица не насвистывала, а красавица-королевна сидела в углу и все
плакала.
Между тем младший-то брат не погиб.
Колодец, на его счастье, был сух, и он упал на мягкий мох, не причи-
нив себе никакого вреда; только вот вылезти из колодца самостоятельно он
никак не мог.
И в этой беде верная лиса его не покинула: сошла к нему в колодец
вниз и выбранила его за то, что он позабыл ее совет. "Оставить тебя в
этом положении я, однако же, не могу, - сказала лисица, - и опять тебя
вызволю на Божий свет".
Приказала ему ухватиться за ее хвост и крепко-крепко держаться и вы-
тянула его на хвосте из колодца.
"Ты не думай, чтобы уж теперь ты избежал всех опасностей, - сказала
лисица. - Твои братья не были уверены в твоей смерти и весь лес оцепили
караульщиками, которым дано приказание тотчас тебя убить, как только ты
из лесу покажешься".
На опушке леса в то время сидел какой-то бедняк; с этим бедняком ко-
ролевич поменялся своею одеждою и таким образом переодетый пробрался к
королевскому двору.
Никто его и не узнал; но все заметили, что золотая птица вдруг стала
из своей клетки насвистывать, золотой конь стал корм есть, а красави-
ца-королевна перестала проливать слезы.
Король в изумлении спросил у нее: "Что бы это могло значить?" И ска-
зала ему красавица: "Я и сама не знаю почему, но только мне все было так
грустно-грустно, а теперь вдруг стало весело. Так мне и сдается, что мой
настоящий жених прибыл сюда в замок".
И она рассказала королю все, что произошло, хотя оба брата и грозили
ей смертью в том случае, если бы она их выдала. Король приказал позвать
к себе всех бывших в замке людей. Вместе с другими явился и юный короле-
вич в своих нищенских лохмотьях; но красавица-королевна его тотчас узна-
ла и бросилась к нему на шею.
Преступных братьев немедля схватили и казнили, а его обвенчали с кра-
савицей-королевной, и король назначил его своим наследником.
Ну, а что же с бедной лисой случилось?
Много времени спустя королевич как-то зашел в тот же лес; там
повстречался он с лисицей, и та сказала ему: "Теперь у тебя все есть,
чего бы ты мог пожелать, а я все от своей беды не могу избавиться, и из-
бавление мое полностью от тебя зависит", - и еще раз стала она его про-
сить и молить, чтобы он ее пристрелил и отрубил бы ей голову и лапы.
Королевич исполнил эту просьбу, и едва только выполнил ее, лисица
обернулась добрым молодцем, и этот молодец оказался родным братом краса-
вицы-королевны, которому удалось-таки избавиться от чар, тяготевших над
ним.
И вот уж с той поры их счастье было самое полное, и вся жизнь их бы-
ла, что праздник.
прекрасный сад, а в том саду было дерево, на котором росли золотые ябло-
ки.
Как только яблоки стали созревать, так их сосчитали; но тотчас после
того, на следующее же утро - глядь: одного яблока как не бывало! Оповес-
тили об этом короля, и он приказал, чтобы каждую ночь под деревом стави-
лась стража.
У него было три сына, и старшего из них выслал он сторожить при нас-
туплении первой же ночи.
Пошел сын, но с наступлением полуночи не мог воздержаться от сна, и
на другое утро опять не хватило одного яблока.
На следующую ночь должен был идти второй сын; но и с тем случилось то
же самое: едва наступила полночь, он заснул, а под утро недосчитались
еще одного яблока.
Вот дошла очередь и до младшего сына, и он уж совсем изготовился идти
сторожить, да король все не решался доверить ему это дело, предполагая,
что он еще хуже будет стеречь золотые яблоки, нежели его братья; но за-
тем отец согласился и отпустил его.
Вот юноша и улегся под деревом, и глаз не сомкнул, и сну не поддался.
Как ударила полночь, так зашумело что-то в воздухе, и он увидел при лун-
ном свете слетевшую на дерево птицу, у которой перья блестели как золо-
то.
Птица опустилась на дерево и только что успела сорвать с него яблоко,
как юноша пустил в нее стрелу. Птица улетела, но стрела попала ей в
перья, и одно из ее золотых перышек пало на землю. Юноша перышко поднял,
принес его на следующее утро к королю и рассказал ему, что видел ночью.
Король собрал свой совет, и все его советники решили, что одно такое
перышко стоит более, чем все его королевство. "Коли это перышко действи-
тельно так ценно, - заявил король, - то мне одного пера и не надобно: я
должен непременно добыть эту птицу целиком".
Старший сын пустился в путь, надеясь на свой ум и сообразительность,
и думал, что уж наверное отыщет золотую птицу. Пройдя некоторую часть
пути, он увидел на опушке леса лисицу и прицелился в нее из своего
ружья.
Вдруг лисица закричала: "Не стреляй в меня, я тебе добрый совет дам.
Ты вышел на поиски золотой птицы и сегодня вечером прибудешь в одну де-
ревню, где увидишь две гостиницы - одну против другой. Одна из них ярко
освещена, и постояльцам в ней живется весело; но ты туда не заходи, а
лучше остановись в другой, хотя бы она тебе и не очень понравилась". -
"Ну, может ли такой глупый зверь дать мне разумный совет?" - подумал ко-
ролевич и спустил курок; но он дал промах, и лисица, распустив хвост,
быстро юркнула в лес.
А королевич продолжал свой путь и вечерком прибыл в деревню, в кото-
рой находились обе гостиницы: в одной из них шло веселье, там пели и
плясали, а у другой вид был жалкий и печальный. "Дурак бы я был, - поду-
мал он, - если бы я сунулся в эту нищенскую гостиницу и прошел бы мимо
той, которая гораздо лучше".
Вот и завернул он в веселую, и зажил там припеваючи, позабыл и о пти-
це, и об отце, и обо всех добрых советах.
Когда уже прошло порядочно времени и старший сын все не возвращался
домой, снарядился в путь-дорогу на поиски золотой птицы второй короле-
вич.
Ему, как и старшему брату, пришлось повстречаться с лисицею, которая
дала ему добрый совет, и он тоже на тот совет не обратил никакого внима-
ния.
И он тайком прибыл к двум гостиницам, увидел в одной из них своего
брата, стоявшего у окна, из которого доносился шум веселья; брат его и
позвал в эту гостиницу, а королевич не мог воздержаться, вошел и предал-
ся влечению своих порочных наклонностей.
Опять-таки прошло некоторое время, и вот младший королевич задумал
попытать своего счастья; а отец ни за что не хотел этого допустить.
"Напрасно он и пойдет, - говорил отец, - ему еще мудренее будет сыскать
золотую птицу, нежели его братьям, а если с ним приключится какоенибудь
несчастие, то он не сумеет из него и выпутаться; да притом и денег у не-
го нет".
Однако же отец согласился-таки наконец, потому что сын не давал ему
покоя.
И младший королевич на опушке леса повстречал лисицу, которая просила
пощадить ее и дала ему добрый совет. Добродушный юноша сказал: "Будь
спокойна, лисонька, я тебе никакого зла не сделаю..." - "И не раскаешься
в этом, - отвечала ему лисица, - и вот, чтобы ускорить твое путешествие,
ты садись ко мне на хвост!" И чуть только он уселся, лисица помчала его
так быстро через пень да через колоду, что волосы его по ветру развева-
лись.
Когда они приблизились к деревне, юноша сошел с хвоста лисицы и пос-
ледовал ее доброму совету: остановился в плохонькой гостинице, даже и не
посмотревши на другую, и преспокойно там переночевал.
На другое утро, когда он вышел из деревни в поле, лисица ожидала его
и сказала: "Я тебе укажу, что далее следует делать. Иди все прямо и при-
дешь к замку, перед которым множество сторожей будут лежать; но ты на
них не обращай внимания, так как все они будут спать и храпеть. Пройди
между их рядами прямехонько в замок, а в замке - через все комнаты, пока
не придешь к той, в которой золотая птица сидит в деревянной клетке. Ря-
дом поставлена там и пустая золотая клетка для виду; но ты берегись - не
пересади птицу из дурной клетки в золотую, не то может с тобою большая
беда приключиться".
Сказав все это, лисица опять подставила юноше свой хвост, тот на него
уселся, и помчала она его через пень, через колоду так быстро, что воло-
сы его по ветру развевались.
Когда юноша прибыл к замку, он все так и нашел, как ему заранее
предсказала лисица.
Пришел королевич и в ту комнату, где золотая птица сидела в деревян-
ной клетке, а золотая клетка рядом стояла; и три золотые яблока валялись
в той же комнате.
И подумал юноша, что было бы странно, если бы он оставил такую чудную
птицу в простой и дрянной клетке, когда есть тут же рядом красивая, зо-
лотая; поэтому он отпер дверцу деревянной клетки и пересадил птицу в зо-
лотую. В то же мгновение птица испустила пронзительный крик; сторожа
проснулись, ринулись в ту комнату, схватили юношу и повели его в тюрьму.
На другое утро он был выведен на суд, и так как он во всем сознался,
то его осудили на смерть. Однако же король сказал, что готов даровать
ему жизнь при одном условии: если он возьмется добыть для него золотого
коня, который мчится быстрее ветра. "Если добудешь этого коня, - сказал
король, - так я тебе в награду отдам золотую птицу".
Королевич пустился в путь-дорогу, однако же горевал и вздыхал, реши-
тельно не зная, где ему следует искать этого золотого коня.
И вдруг увидел перед собою свою старую приятельницу-лисицу, седевшую
на краю дороги. "Видишь, - сказала лисица, - вот что произошло из-за
твоего непослушания. Но не падай духом, я тебе подсоблю и скажу тебе,
как следует добраться до золотого коня. Ступай прямой дорогой и дойдешь
до замка, в котором золотой конь в стойле стоит. Перед конюшней его уви-
дишь конюхов, которые будут лежать целыми рядами, но они будут спать и
храпеть, и ты можешь себе преспокойно вывести золотого коня из конюшни.
Но смотри, одно не забудь: оседлай коня плохим седлом, деревянным, оби-
тым кожей, а никак не золотым, которое тут же рядом будет висеть, не то
очень плохо тебе придется".
Затем лисица подставила ему свой хвост и помчала его через пень и ко-
лоду так быстро, что волосы его по ветру развевались.
Все так и случилось, как лисица предсказала: он пришел в стойло, где
стоял золотой конь, и седло было тут же под рукою; но когда он уже заду-
мал - было оседлать его плохим седлом, то ему пришло в голову: "Для та-
кого чудного коня будет прямым позором, если я не оседлаю его хорошим
седлом, которым его и надлежит седлать по его достоинству". Но едва
только конь почуял на себе золотое седло, как стал громко ржать.
Конюхи проснулись, схватили юношу и бросили его в темницу. На другое
утро суд осудил его на смерть, однако же король обещал ему помилование,
да еще и золотую лошадь впридачу, если он сможет добыть ему прекрасную
королевну из золотого замка.
С грустью в душе пустился юноша в дорогу; однако же на счастье его
вскоре повстречался он со своей верной лисицей. "Мне бы следовало оста-
вить тебя на произвол твоей несчастной судьбы, - сказала лисица, - но
мне тебя жалко, и я тебя еще раз из беды выручу. Этот путь приведет тебя
прямехонько к золотому замку. Вечерком ты прибудешь к замку, а ночью,
когда все заснет и стихнет, красавицакоролевна выйдет из замка в свою
купальню купаться. И чуть только она в купальню вступит, ты к ней подс-
кочи, да и поцелуй ее, тогда она за тобой пойдет следом, и ты можешь ее
увести с собою. Только смотри, не отпускай ее прощаться с родителями до
ухода из замка, а то тебе плохо будет".
Тут лисица протянула ему свой хвост, королевич сел на него верхом, и
помчала она его по горам, по долам, так что волосы его по ветру развева-
лись.
Прибыл он к золотому замку как раз в то время, как лисица сказала.
Ждал до полуночи, когда все стихло и заснуло, и красавица-королевна пош-
ла из замка в свою купальню. Тут он к ней подскочил и поцеловал ее в ус-
та сахарные.
Красавица сказала ему, что она охотно последует за ним, но просила и
молила его со слезами, чтобы он дозволил ей сначала проститься с родите-
лями. Сначала он противился ее желанию, но так как она не переставала
проливать горькие слезы и пала в мольбах к его ногам, то он наконец ус-
тупил ее просьбам.
Но едва только королевна подошла к постели отца своего, как тот прос-
нулся, а за ним и все, кто был в замке, юношу схватили и посадили в
тюрьму.
На другое утро король сказал ему: "Жизнь твоя в моих руках, и ты мо-
жешь заслужить помилованье одним - вот срой эту гору, что у меня перед
окнами и загораживает мне вид вдаль! И эту работу ты должен выполнить в
течение восьми дней. Если ты это успешно выполнишь, то получишь в награ-
ду руку моей дочери!"
Королевич тотчас принялся за дело: рылся и копался на горе без уста-
ли, но когда по истечении семи дней увидел, как мало он успел сделать,
то впал в большое уныние и потерял всякую надежду на благополучный исход
дела.
Но под вечер седьмого дня явилась к нему лисица и сказала: "Ты, поло-
жим, вовсе не заслуживаешь того, чтобы я тебе помогала; ну, да уж так и
быть, ступай спать, я за тебя всю работу как раз сделаю".
Когда на другое утро он проснулся и выглянул в окошко, то горы уже
как не бывало.
Юноша, совершенно счастливый от нежданной удачи, поспешил явиться к
королю, возвестил, что уговор, заключенный с ним, уже выполнен, и коро-
лю, хочешь - не хочешь, пришлось сдержать слово и выдать за него свою
дочь.
Вот и поехали молодые жених и невеста из замка и вскоре повстречались
на дороге с лисою: "Ну, теперь у тебя самое лучшее в руках, - сказала
она королевичу. - Однако же к красавице-королевне из золотого замка не
мешало бы еще приобрести и золотого коня". - "А как его приобретешь?" -
спросил юноша. "А вот как: сначала отведи красавицу-королевну тому коро-
лю, который послал тебя в золотой замок на поиски. В замке того короля
все очень обрадуются прибытию королевны и охотно отдадут тебе золотого
коня, и даже подведут его к тебе. Ты на него тотчас садись верхом и всем
на прощанье протягивай руку; а последней изо всех протяни руку красави-
це-королевне и, ухватив ее за руку, разом вскинь ее к себе в седло, да и
пускай коня во весь дух! Тогда уж тебя никто не догонит, потому что этот
конь мчится быстрее ветра".
Все это было успешно выполнено, и королевичу удалось увезти красави-
цу-королевну на золотом коне.
И лисица от них не отставала и сказала юноше: "Ну, теперь я тебе по-
могу добыть и золотую птицу. Когда ты приблизишься к тому замку, где она
находится, то ссади королевну с коня, и я ее приму под свою защиту. За-
тем въезжай во двор замка на своем золотом коне; как только его там уви-
дят, так все ему обрадуются, и сами тебе вынесут золотую птицу. Чуть
только ухватишься рукой за клетку, так тотчас гони к нам на коне во всю
прыть и опять пускайся в путь со своей возлюбленной королевной".
Когда все случилось по сказанному, как по писаному, и королевич соби-
рался уже возвращаться со своими сокровищами домой, лисица ему сказала:
"Ну, теперь должен ты и меня наградить за оказанную тебе помощь". - "А
чем наградить прикажешь?" - спросил юноша. "Когда мы сойдемся с тобой в
нашем лесу, ты должен будешь меня застрелить, отрубить мне голову и ла-
пы". - "Славная была бы тебе благодарность за услуги, - сказал короле-
вич, - и этого уж я никоим образом не могу сделать".
Лисица сказала: "Ну, если ты мне этого сделать не хочешь, то я должна
буду тебя покинуть; однако же прежде чем уйти, я хочу дать тебе добрый
совет: остерегайся двух случаев - не скупай висельничьего мяса и не са-
дись никогда на край колодца". И с этими словами она скрылась в лесу.
Юноша подумал: "Что за мудреный зверь эта лисица - чего-чего она не
придумает! Ну, кой черт станет скупать мясо с виселицы?! Да, признаться,
мне никогда еще в голову не приходило садиться на край колодца..."
Поехал он с красавицей-королевной далее, и пришлось ему опять проез-
жать через ту деревню, в которой остались его два брата. В деревне была
большая сумятица, шум и крик, и когда королевич спросил о причине всего
этого, ему доложили, что сейчас собираются двух негодяев повесить.
Подойдя к толпе поближе, королевич увидел, что вешать собираются его
родных братьев, которые много успели натворить всяких темных дел и давно
прокутили все свое состояние.
Королевич спросил, нельзя ли их как-нибудь от виселицы избавить. "Ко-
ли хотите, заплатите нам за них, - отвечали сельчане, - да правду ска-
зать, не стоит за этих негодяев отдавать ваши деньги и выкупать их от
виселицы".
Но королевич не задумался за них заплатить, и когда их освободили, то
они продолжали дальнейший путь уже вместе.
Вот и прибыли они в тот лес, в котором первоначально повстречались с
лисой.
А так как жара была большая, а в лесу и прохладно, и приятно, то
братья и сказали королевичу: "Вот тут, около колодца, приостановимся и
отдохнем, поедим и попьем".
Тот согласился и, забывшись среди разговора, присел на край колодца,
не помышляя ни о чем дурном.
Но двое его братьев вдруг на него бросились, спихнули его в колодец,
завладели его королевной, его золотой птицей и золотым конем и отправи-
лись домой к отцу.
"Вот мы привезли тебе не только золотую птицу, - сказали они, - но
еще и золотого коня и красавицу-королевну из золотого замка впридачу".
Все были этим обрадованы; но только конь ничего не ел и стоял понурив
голову, птица не насвистывала, а красавица-королевна сидела в углу и все
плакала.
Между тем младший-то брат не погиб.
Колодец, на его счастье, был сух, и он упал на мягкий мох, не причи-
нив себе никакого вреда; только вот вылезти из колодца самостоятельно он
никак не мог.
И в этой беде верная лиса его не покинула: сошла к нему в колодец
вниз и выбранила его за то, что он позабыл ее совет. "Оставить тебя в
этом положении я, однако же, не могу, - сказала лисица, - и опять тебя
вызволю на Божий свет".
Приказала ему ухватиться за ее хвост и крепко-крепко держаться и вы-
тянула его на хвосте из колодца.
"Ты не думай, чтобы уж теперь ты избежал всех опасностей, - сказала
лисица. - Твои братья не были уверены в твоей смерти и весь лес оцепили
караульщиками, которым дано приказание тотчас тебя убить, как только ты
из лесу покажешься".
На опушке леса в то время сидел какой-то бедняк; с этим бедняком ко-
ролевич поменялся своею одеждою и таким образом переодетый пробрался к
королевскому двору.
Никто его и не узнал; но все заметили, что золотая птица вдруг стала
из своей клетки насвистывать, золотой конь стал корм есть, а красави-
ца-королевна перестала проливать слезы.
Король в изумлении спросил у нее: "Что бы это могло значить?" И ска-
зала ему красавица: "Я и сама не знаю почему, но только мне все было так
грустно-грустно, а теперь вдруг стало весело. Так мне и сдается, что мой
настоящий жених прибыл сюда в замок".
И она рассказала королю все, что произошло, хотя оба брата и грозили
ей смертью в том случае, если бы она их выдала. Король приказал позвать
к себе всех бывших в замке людей. Вместе с другими явился и юный короле-
вич в своих нищенских лохмотьях; но красавица-королевна его тотчас узна-
ла и бросилась к нему на шею.
Преступных братьев немедля схватили и казнили, а его обвенчали с кра-
савицей-королевной, и король назначил его своим наследником.
Ну, а что же с бедной лисой случилось?
Много времени спустя королевич как-то зашел в тот же лес; там
повстречался он с лисицей, и та сказала ему: "Теперь у тебя все есть,
чего бы ты мог пожелать, а я все от своей беды не могу избавиться, и из-
бавление мое полностью от тебя зависит", - и еще раз стала она его про-
сить и молить, чтобы он ее пристрелил и отрубил бы ей голову и лапы.
Королевич исполнил эту просьбу, и едва только выполнил ее, лисица
обернулась добрым молодцем, и этот молодец оказался родным братом краса-
вицы-королевны, которому удалось-таки избавиться от чар, тяготевших над
ним.
И вот уж с той поры их счастье было самое полное, и вся жизнь их бы-
ла, что праздник.
